加州应该算是美国很美的城市吧，我却在美丽的UCLA度过了最艰难的10天——初到美国水土饮食温度的各种不适应，倒时差的同时还要进行高强度的学习，想家等等。所以我对加州的情感是复杂的——又爱又恨！
8月1号，告别并肩学习的老师们，独自一人来到了位于俄亥俄州西北部的Van Buren Local Schools。Van Buren 是一个小镇，离芬德利和鲍林格瑞都很近，这两个城市算是中等城市，各自有很多学校。在美国所有的高中生都要求学习一门外语，其中学西班牙语的学生最多，其次是法语，汉语在最近十几年里才发展起来，所以在这里汉语算是一个小语种。芬德利和鲍林格瑞的学校有西语和法语，但是没有一个学校教中文。因为附近有几个很大的工厂，如Cooper Tyre，Whirlpool等，而这些大企业与中国的贸易越来越多，也有许多中国人在那里工作，所以Van Buren 学区就做了一个明智的决定，首次开设了中文课。在过去的三年里，他们的中文课是由远在哥伦布的中文老师通过一系列设备信息设备给这里的学生进行远程教学的。这里也可以看出学校的信息技术很发达。每个学生都会发一台电脑供学习使用，电脑由学区负责提供。而我的到来是学生第一次看到从电视里走出来的“真人”版的中文教师。而我也有幸成为这个学校自建校以来的首位中文外教。。（撰稿：王玉姣 摄影：王玉姣）
Van Buren 学校
整个Van Buren 学区只有这一所学校，所以这所学校包括了K-12（幼儿园到12年级）所有年级。这所学校建于20世纪初，中学楼建于1917年，小学楼却只有20年左右的历史。中学楼只有3楼，小学楼只有2层。学校不仅重视学生的文化教育，也很重视发展学生的体育项目。几乎每个学生放学后都会参加一个或两个体育活动，其中最受欢迎的是美式足球和高尔夫。学校自称是Black Knights，每个周五都会有男生或女生足球赛，所以会把周五的晚上称作black knight（night）。学生非常希望老师能去观看自己的比赛，所以我一直做好准备通过这样的方式来走进学生，了解学生。
教室门口
像所有的美国学校一样，学校老师没有自己的办公室，或者说他们的办公室就在自己的教室里。当我的生活mentor带我走进我的教室时，我为能拥有这样一个干净的教室而感到高兴。后来却发现我要与另一个老师同时在这个教室上自己的课。这无论对谁的教学都没有好处的，我们向学校反映，学校决定把我搬到一个很小的办公室。这里和我们学校一样很重视教室的装饰，希望能给学生一个良好的学习氛围。因为这个老师出差，所以我只能看着别的老师把自己的教室装饰的很漂亮，自己却什么也不能做。为了在学生返校的两个晚上能更好地和他们见面，我只好把我的教室搬到了走廊里。我在二楼中央的走廊放了一个大桌子，桌子上摆上了从国内带过去的脸谱、毽子、乒乓球等吸引眼球的东西，受到了学生和家长的欢迎。后来我又被告知搬回原来的大教室，而接到这个通知的时间是开学前一天。我只有半天的时间来装饰教室，所以开学第一天一个学生进来第一句话就是：Oh, this is kind of bare!（这里好荒凉，光秃秃的什么也没有！）不过在接下来的日子我逐渐将教室进行了完善，现在不再是bare了，而是full了。直到这周五我的教室问题才最终解决，而我也终于真正有了完全属于中文的教室。
教室缩影
美国是一个崇尚独立的国家，从学校里的很多小事就可以看出来。所有老师的电脑跟打印机相连，你可以打印任何自己想要打印的东西。学校有压膜机，有poster机，你可以把材料放大成海报，也可以把材料压膜这样可以保存很长时间。但是所有的操作都需要自己做，没有专门的人来帮你做这个事情。
跟国内课时安排不同的是学生每天的课表是一样的。一天有9节课，从早上7：50到下午3点，每节课43分钟，课间3分钟的休息时间，其实是学生换教室的时间。午饭的时间是30分钟。在周三和周四上大课，每节课82分钟，周三上1、3、5、7、9的课程，周四上2、4、6、8的课程。我每天有5节课，每节课之间有3分钟的休息时间，基本上这3分钟是不能休息的，所以每天的工作强度很大。
海报宣传自己养的动物
在9月初迎来了学校的第一个假期——County Fair。Van Buren学区属于Hancock学区的成员，在County Fair期间，学生把自己养的小动物们带到芬德利的一个很大的农场进行为期5天的展示，展示期间会评选出不同的奖项，也会有超市去那里采购学生的动物。学生养的动物种类很全，我们在那里看到了被喂养的很好的牛、羊、兔、猪、马等，各种品种，大小不一。很多小朋友在展示期间会住在展示棚里，我也深深地被他们的努力所打动。
不知不觉已经到美国一个多月了。昨天刚搬家，生活上的很多事情没有安顿好，也深刻感受到一个人在异国他乡的不易。感谢身边好客的美国人提供的无私帮助，也感谢亲朋好友远在祖国的挂念。我的美国中文教学刚刚开始，期待有更多精彩的故事和你们一起分享。
